1老鼠排在第一是因为老鼠爬到了牛的背上2轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，结果老鼠忘了，从此猫见老鼠就寻仇原本推牛为首，老鼠偷偷爬上牛背占先机3虎和龙不服气，被封为山神和海神，排在牛的后面兔子不服，要和龙赛跑，兔子跑到龙前面狗不乐意，一气之下咬伤。
1 子鼠，作为十二生肖的首位，以其小巧玲珑行动敏捷灵活多变著称在子时，老鼠的活动最为频繁，其胆量也达到最大2 老鼠之所以在生肖榜上排名第一，主要原因有三个首先是民间传说中的生肖排列，其中老鼠因一系列事件取代了原本的猫，成为了生肖之首3 其次，中国古代学者根据古代昼夜十二时辰的理论，解释了地支与生肖动物的配属关系由。
在十二生肖的排序中老鼠排第一有多种说法其一，传说当年玉皇大帝选生肖，规定在某一天到天宫竞选，以先到的十二种动物为生肖老鼠凭借聪明机智，提前藏在牛的耳朵里，到天宫时，它从牛耳朵里一跃而出，第一个到达，于是排在了首位其二，从中国古代的昼夜计时观念来看，子时是一天的开始，即晚上。
玉皇大帝看了，就把老鼠排在了十二生肖的第一位猫因为睡过了头，等它醒来的时候，十二生肖已经选定了猫得知是老鼠没有叫醒它，非常生气，从此猫见了老鼠就追，它们也成了天敌这就是十二生肖中老鼠排第一的故事，也是猫和老鼠结下仇怨的传说这个故事不仅解释了老鼠为什么在十二生肖中排第一。
老鼠在十二生肖中排名第一的故事主要有两个版本版本一 猪背占位在玉皇大帝选拔十二生肖的通知传达后，老鼠和猪都起得很早由于猪比较笨，老鼠偷偷跳上了猪的背，在报名时占了个头名，因此老鼠排在了第一位，而猪则因为被老鼠“利用”而排在了较后的位置版本二 葫芦藏身老鼠得知选拔消。